Consultant Lisa leidt de weg naar een duurzame toekomst

Lisa Roels heeft een specifieke missie: duurzaamheid integreren in de praktijken van het klinisch productieteam bij een life sciences-klant. Met een masterdiploma in de bio-medische wetenschappen is ze perfect uitgerust om deze uitdaging aan te gaan. Recent begon ze ook een elektrische bedrijfswagen van Pauwels Consulting te rijden, een voordeel dat goed aansluit bij haar inspanningen om een duurzamere toekomst vorm te geven. Ze vertelde ons meer over haar motivatie en visie voor de toekomst.

Sustainability consultant

Als Sustainability Consultant heb ik een brede verantwoordelijkheid. Wat voor werk doe ik? Ik ben doorgaans betrokken bij het bevorderen van bewustzijn rond duurzaamheid en het introduceren van duurzamere processen. Dit begint met het uitschakelen van apparaten na gebruik, nadenken over ons energie- en waterverbruik en recyclen waar mogelijk. Ik zoek naar manieren om processen opnieuw in te richten om onnodig energieverbruik te vermijden, wat een uitdaging is in steriele omgevingen. In cleanrooms en laboratoria is de kwaliteit onderworpen aan zeer strikte eisen, wat de reden is dat ik ook de effecten van onze duurzaamheidsinspanningen meet. Niets mag ten koste gaan van de kwaliteit en de veiligheid van de patiënt.

Een nieuwe rol voor een betere toekomst

Ik werk nu binnen het klinisch productieteam. Dit is een team met een kleinere producteenheid, wat aanpassingen en hun effecten duidelijk meetbaar maakt. Dit brengt een aantal uitdagingen met zich mee. Daarom geef ik ook presentaties aan het team en aan andere afdelingen om de verschillende stakeholders bij de duurzaamheidsprojecten te betrekken. Zij hebben deze informatie nodig om vertrouwen te krijgen in de nieuwe initiatieven die ik opzet, wat op zijn beurt het bewustzijn vergroot. Het helpt natuurlijk dat we meetbare verbeteringen zien als gevolg van zowel de kleine als grote veranderingen die ik voorstel. Ik moet zeggen dat er na slechts één jaar een duidelijk merkbaar verschil is. Er is veel meer bewustzijn en ik krijg steeds meer vrijheid om nieuwe ideeën uit te proberen.

Passie voor ecologie

Ik heb altijd al interesse gehad in de natuur en mijn omgeving en heb altijd een sterk gevoel van goed en fout gehad. Ik heb mezelf vaak afgevraagd: "Waarom behandelen we onze planeet zo?" Wat we doen is oneerlijk tegenover de planeet. Als wetenschapper heb ik ook een sterk gevoel voor logica. Het heeft geen zin om grondstoffen te verspillen en te verbruiken zonder reden. Dat spreekt mijn gevoel van ecologisch fair play aan en ik wil anderen bewust maken van de mogelijkheden die we hebben om dingen beter te doen.

Duurzaam woon-werkverkeer

Ik ben onlangs begonnen met het rijden van een elektrische bedrijfswagen en ik ben er helemaal weg van. Ik had altijd een beetje schuldgevoel over het rijden met een dieselauto naar mijn werk, met een dagelijks woon-werkverkeer tussen Gent en de klant voor een job met focus op duurzaamheid! Nu ik een elektrische auto rijd, geniet ik van meer gemoedsrust omdat ik geen uitlaatgassen meer uitstoot. En ik hoef geen concessies te doen aan rijcomfort. Ik heb ook zonnepanelen die mijn auto wekelijks opladen, zodat ik drie keer naar kantoor kan rijden met groene energie. Bovendien is het een stille, comfortabele auto, waardoor het langere woon-werkverkeer minder vermoeiend is.

Duurzaamheid in het lab

Ik studeerde bio-medische wetenschappen en behaalde mijn master in grote immuniteit en infectie. Daarna heb ik drie jaar gewerkt aan mijn doctoraat in een onderzoekscentrum dat zich specialiseert in aangeboren immunologische aandoeningen. In het lab stoorde ik me aan de werkwijze. Er wordt onvermijdelijk veel afval geproduceerd om alles steriel te houden. Bijvoorbeeld, elke werkdag eindigt met een volle vuilniszak medisch afval die verbrand moet worden. Er draaien ook veel energie-intensieve apparaten continu, en er wordt veel wegwerpplastic en gevaarlijke chemicaliën gebruikt. Ik raakte geïnspireerd om zowel mijn master als doctoraat te doen om de wereld een beetje beter te maken, maar soms leek het alsof ik het probleem vanuit ecologisch oogpunt alleen maar erger maakte. Toen ik dit ter sprake bracht, stuitte ik op weerstand en mensen zeiden: "Dit is nu eenmaal hoe de processen werken." Als wetenschapper begrijp ik dat volledig, maar de gepassioneerde ecologist in mij wilde helpen een oplossing te creëren. Mijn huidige job is dan ook de perfecte match voor mij omdat ik fulltime dingen in vraag kan stellen en oplossingen kan ontwikkelen.

Groene plannen voor de toekomst

Ik hoop dat iemand zoals ik in de toekomst bij elk bedrijf werkt, dat bedrijven beseffen dat een Duurzaamheidsconsultant hen kan helpen om competitiever te worden en hun processen te optimaliseren. Ik hoop ook dat mijn werk hier uiteindelijk gedaan zal zijn, omdat dit betekent dat de processen geoptimaliseerd zijn en nieuwe manieren van werken business as usual zijn geworden. Ik wil echt bijdragen aan een duurzamere toekomst, en dat doe ik het best door kennis te delen en toe te passen zonder te prediken. Als consultant kan ik naar het volgende bedrijf gaan om mijn missie voort te zetten.

Consultancy

Werken als consultant laat je verschillende bedrijven van binnenuit bekijken en verschillende rollen uitproberen, zeker als je niche-expertise hebt zoals ik. Bij Pauwels Consulting kan ik altijd rekenen op de ondersteuning om verder te ontwikkelen. Hopelijk kan ik veel meer bedrijven helpen en uiteindelijk een echte duurzaamheidsexpert worden.