Qui est Florian ?

Débuter sur un site pharmaceutique vide

Ma première mission était Reference Standard Owner sur l'un des plus grands sites pharmaceutiques de Belgique. Deux entretiens très agréables, le courant est passé tout de suite, et d'emblée une bonne entente avec le manager sur place.

Ce que recouvre une telle fonction paraît plus abstrait que ça ne l'est en réalité. J'avais un certain nombre de médicaments sous ma responsabilité, déjà présents dans le portefeuille. Pour chacun d'eux, je m'occupais des standards de référence : la référence à laquelle les laboratoires comparent leurs propres analyses. C'est à cela que le produit fini doit ressembler en résultats analytiques, et c'est ce à quoi ils comparent un nouveau lot de production ou un échantillon pour confirmer qu'il est conforme.

J'en avais la pleine responsabilité, à tous les niveaux. Chaque livraison d'un standard de référence doit être certifiée dans un délai déterminé et selon une procédure fixe. Dans un environnement réglementé, cela implique aussi de suivre, d'investiguer et d'expliquer les déviations, et cela faisait partie de notre responsabilité. Conformité, qualité et travail purement analytique se rejoignaient là. Les standards de référence forment en soi un domaine bien délimité, mais ils touchent énormément de départements, et même d'autres entreprises. Beaucoup de sollicitations, et de toutes sortes. Pour quelqu'un qui sortait tout juste de l'université, c'était le meilleur premier emploi possible.

J'ai d'ailleurs commencé en pleine période covid, donc ce site de plusieurs milliers de personnes était pratiquement vide. J'ai reçu ma formation dans un bâtiment qui était inoccupé à ce moment, ce qui est une drôle de façon de démarrer quelque part. C'est un collègue déjà en mission sur ce site via nous qui m'a mis sur les rails. Nous formions vraiment un petit groupe sur place. J'ai aussi commencé le même jour que quelqu'un d'autre de chez nous, d'un caractère très différent, et c'est précisément ce qui nous rendait complémentaires. J'ai trouvé cela bien pensé. Il venait directement d'une orientation pharmaceutique et connaissait déjà ce monde, moi je venais des sciences biomédicales et j'avais du retard à combler sur le plan technique. Mais rien n'est impossible si on y met le travail.

Trois mois plus tard, et déjà ma propre investigation

Le premier moment où j'ai eu le sentiment d'apporter vraiment quelque chose était modeste : terminer mon premier certificat, dès mon premier mois. Pour la première fois, j'avais finalisé quelque chose qui sert réellement à quelque chose, quelque chose qui permettait de clôturer une analyse pour ensuite libérer un nouveau produit sur le marché.

Le deuxième moment est venu après trois mois. Une déviation est apparue dans l'un de mes projets et il fallait l'investiguer. Dans un environnement réglementé, cela ne se règle jamais tout seul : il faut pouvoir tout reconstruire et exclure chaque scénario, y compris ceux qui se révèlent improbables par la suite. Ma manager m'a immédiatement fait confiance pour mener cette investigation de bout en bout. En dialogue avec elle, évidemment, mais le trajet était le mien. Aller parler aux personnes concernées, reconstituer la chronologie et rédiger l'investigation selon les procédures en vigueur. Beaucoup de gens de la qualité regardent par-dessus votre épaule dans ce genre de dossier, donc la pression est forte. Surtout pour quelqu'un qui est là depuis trois mois. Mais c'est justement ce qui me convient : je suis meilleur sous pression.

Cela s'est finalement bien terminé. Mais on ne le savait pas à l'avance, et c'est exactement pour cela qu'une telle investigation doit être menée à fond. C'est le premier moment où je me suis dit : ça, j'en suis fier. Une investigation comme celle-là, on ne vous la confie pas d'office quand vous venez d'arriver.

Un deuxième site, un autre type de travail

Après un peu plus de deux ans, j'ai remarqué que j'apprenais moins vite qu'au début. J'apprenais encore, mais la courbe s'aplatissait, et je le sentais. Je suis convaincu qu'en début de carrière, il faut d'abord voir large. On voit ainsi beaucoup de choses différentes et on découvre ce qu'on veut et ce qu'on ne veut pas. Cela permet de faire de meilleurs choix par la suite. Donc plutôt que d'attendre que quelqu'un le remarque à ma place, je l'ai dit moi-même.

Je l'ai signalé, et Pauwels s'est mis au travail tout de suite. De façon très personnalisée : que cherchez-vous exactement, que ne cherchez-vous pas ? J'ai été honnête là-dessus, parce qu'à ce moment je n'y travaillais pas encore depuis très longtemps. Quelqu'un des ressources humaines m'a aidé, et je travaille encore aujourd'hui avec plusieurs de ces personnes. Nous avons grandi ensemble, chacun dans sa direction. J'ai donc changé de travail sans changer d'employeur, et c'est précisément ce qui a rendu l'étape suffisamment petite pour oser la franchir.

C'est ainsi que je suis arrivé sur un deuxième grand site pharmaceutique, dans la production clinique. Vraiment la production, pour des campagnes cliniques, sous forte pression et avec des délais serrés. Dans la chronologie d'un médicament, c'était une belle suite : pendant mes études, j'étais dans le préclinique, avec des cultures cellulaires et des modèles de laboratoire, ensuite sur le développement du produit lui-même avec les standards de référence, et maintenant au moment où le produit existe et doit effectivement être fabriqué.

Je voulais aussi faire quelque chose de plus concret pour une fois, et en production on est sur le terrain avec les autres. Je vérifiais si les étapes que nous avions rédigées en équipe étaient bien exécutées de cette manière, et si des problèmes apparaissaient qu'il fallait résoudre. Sur ma première mission, cela se situait davantage à l'arrière-plan. Et c'était de la vraie gestion de projet : énormément d'étapes et énormément de départements, R&D, production et supply chain, à mener jusqu'à une date butoir, connaître un peu de tout et ensuite rassembler le tout.

De retour, avec une vue plus large

En novembre 2024, je suis retourné sur mon premier site, dans une fonction plus large. Pourquoi revenir plutôt que faire quelque chose de totalement neuf ? Parce que je m'y étais vraiment plu. Ma première fonction était volontairement profonde et bien délimitée, et c'est exactement ce dont on a besoin en début de carrière. Mais le développement analytique d'un médicament est extrêmement large et traverse beaucoup de départements. Au bout d'un moment, j'ai voulu en voir l'ensemble, et cette fonction était l'occasion d'obtenir cette vue d'en haut. Je voyais cela moi-même comme une étape suivante, et Pauwels veille à ce que ces étapes suivantes soient effectivement proposées, dans le prolongement de ce que vous avez fait avant.

Aujourd'hui, je m'occupe du volet externe du développement analytique : la collaboration avec une série de laboratoires sous contrat et de partenaires de production externes qui réalisent des tests analytiques pour nous. C'est la partie de la fonction que je préfère personnellement. Je suis le point de contact entre nos départements et ces partenaires externes. Chaque entreprise fonctionne différemment, il faut donc s'adapter à chacune. Nous avons nos intérêts et nos attentes, les partenaires externes ont les leurs, et c'est à nous de les aligner pour qu'une collaboration harmonieuse soit possible. De la technique de laboratoire et de l'instrumentation aux logiciels et à la qualité : énormément de sujets différents se rejoignent. Cette variété, je trouve cela génial.

Le plus difficile ? Beaucoup de fonctions sont livrées avec un mode d'emploi. Celle-ci pas du tout. Vous êtes responsable de la relation avec tous ces partenaires, sur tous les plans en même temps, et cela ne se décrit pas en noir et blanc. Et c'est justement pour cela que je l'ai prise. Une fonction où tout est déjà écrit ne vous apprend plus grand-chose au bout d'un moment. Une fonction dont personne ne peut vous dire précisément comment elle doit se dérouler vous oblige à réfléchir par vous-même, à poser des questions et à essayer des choses. C'est inconfortable au début. C'est aussi la manière dont j'ai appris le plus vite de toute ma carrière.

Ce que signifie être ambassadeur ici

Un ambassadeur de Pauwels Consulting est un consultant qui, sur le site du client, est le point de contact de ses collègues de Pauwels Consulting. J'accueille les nouveaux, je reste à l'écoute de ce qui se passe et j'essaie de réduire la distance entre le client et notre propre bureau. Je fais cela depuis juin 2025, en plus de mon propre travail.

Avant même que la fonction croise mon chemin, je faisais déjà quelque chose qui y ressemblait fort : donner envie à quelqu'un de mon réseau de rejoindre Pauwels, simplement parce que j'aime y travailler. Quand la fonction s'est libérée, j'en ai parlé avec Debbie, ma Talent Manager. Ce que je cherche à faire, c'est réduire un peu la distance entre les gens sur le terrain, le client et notre propre bureau, pour que tout cela paraisse plus familier. Entre le back office et les consultants, des ponts existent déjà, puisque les Talent Managers, les Key Account Managers et les ressources humaines y sont tous associés. J'ajoute simplement une étape de plus, depuis le terrain.

J'ai commencé par les nouveaux. Quand quelqu'un débute, nous déjeunons ensemble : sur la nouvelle fonction, sur l'entreprise, sur Pauwels. Ensuite, ils savent à qui s'adresser, et moi je sais ce qui se passe sur le site. Cela fonctionne dans les deux sens. Cela représente aujourd'hui une dizaine de personnes ou plus, et j'organise aussi des déjeuners avec de petits groupes à la fois, parce qu'on y voit tout de suite la dynamique d'un groupe. L'étape suivante, ce sont volontairement les collègues qui sont là depuis plus longtemps. Avec les nouveaux, il existe un moment naturel pour entrer en contact, avec quelqu'un qui est sur le site depuis des années, beaucoup moins. C'est pourquoi je vais bientôt lancer des déjeuners destinés spécifiquement à ce groupe. Ce sera une autre conversation : plus profonde, davantage sur la culture et sur les expériences des deux côtés. C'est vraiment là que je veux arriver : que quelqu'un envoie tout simplement un message pour dire « tiens, j'ai ceci, tu en penses quoi ? »

La collaboration avec le back office en a changé aussi. J'ai maintenant une réunion toutes les trois semaines, et une relation comme celle-là se construit d'elle-même. Avec ma Talent Manager, il est surtout question du lien avec l'équipe et de ce dont les gens ont besoin. Avec notre Key Account Manager, il est davantage question de la façon dont l'organisation est structurée, pour que nous comprenions mieux où nous faisons réellement avancer notre client. Avec l'une, je réduis la distance entre le back office et les consultants, avec l'autre celle entre le client et le back office.

Continuer à apprendre, et qui y aide

Je réfléchis en permanence à la façon dont je peux apprendre, et à ce que Pauwels peut m'offrir pour cela. Parce qu'ici, beaucoup de choses sont possibles, à énormément de niveaux et de manières différentes. Simplement, cela ne vient pas à vous tout seul.

Debbie est ma Talent Manager depuis près de cinq ans, depuis le tout début. J'ai un jour établi tout un plan pour elle : vers quoi je voulais évoluer, dans quelle direction exactement, ce dont j'avais besoin pour cela et ce qui existe chez Pauwels. Une conversation comme celle-là ne porte pas sur une formation qui se trouve être disponible, mais sur là où je veux être dans trois ans et sur l'étape qui m'en rapproche. J'explique pourquoi, et elle porte cela en interne et le défend. Qu'elle prenne ce temps pour un seul consultant, je trouve que cela mérite vraiment d'être souligné.

C'est pour moi la différence entre un employeur qui dit que vous pouvez évoluer et un employeur chez qui cela se produit effectivement. Je n'ai jamais eu ici le sentiment de devoir convaincre quelqu'un que l'ambition était une bonne idée. Je devais seulement pouvoir expliquer où je voulais aller. Et il y a aussi eu des périodes où je ne savais plus très bien. C'est normal, cela m'est arrivé plusieurs fois au fil de ces années. Chaque mois n'est pas un bond en avant. Dans un moment comme celui-là, ce dont j'ai surtout besoin, c'est de clarté, et alors je peux simplement frapper à une porte et m'asseoir avec quelqu'un du back office jusqu'à ce que ce soit clair à nouveau. Beaucoup de choses sont possibles ici. Il suffit de le demander.

« Je réfléchis en permanence à la façon dont je peux apprendre, et à ce que Pauwels peut m'offrir pour cela. »

Pourquoi cela fonctionne

Si quelqu'un vient de terminer ses études et hésite à se lancer dans le conseil, je le comprends. Je venais du monde académique et j'étais curieux de l'industrie, et le conseil m'a énormément aidé à satisfaire cette curiosité. Et si vous avez le sentiment d'être bloqué quelque part, osez dire que vous voulez changer. Vous ne pouvez qu'y gagner, parce que c'est votre propre profil que vous entraînez pour l'avenir. C'est pour moi le grand avantage : la liberté de changer, d'évoluer, et de dire dans quoi vous voulez évoluer, avec, en plus, l'accompagnement qui va avec.

Le plus étonnant, c'est que je ne suis moi-même pas du tout quelqu'un qui change.

Je serais beaucoup plus loyal envers un seul projet. Je trouve aussi important de porter l'ADN d'une entreprise avec soi, et cet ADN, on ne le maîtrise pas après un an. C'est exactement pour cela que ceci me convient. Je suis depuis près de cinq ans chez le même employeur, j'ai appris à connaître Pauwels, et j'ai en même temps occupé trois fonctions totalement différentes sur deux sites sans jamais devoir repostuler ni renoncer à quoi que ce soit. Bouger ne m'a rien coûté ici.

Ce que je transmettrais à une version plus jeune de moi-même, c'est ceci. Profitez du stress. Le stress signifie que vous entrez dans un moment dont vous ne savez pas avec certitude s'il est à votre portée, et c'est précisément là que vous apprenez quelque chose. Tout ce que j'ai appris ici, je l'ai appris juste en dehors de la zone où je me sentais à l'aise. Avant, j'avais davantage peur d'échouer. Mais j'ai toujours essayé malgré tout, et aujourd'hui je suis beaucoup plus serein face à ce que je ne connais pas encore. J'ai fait des erreurs aussi. On en apprend, et ce qui compte surtout, c'est la façon dont on gère une erreur. C'est là-dessus que les gens vous jugent.

Et soyez curieux. Osez poser des questions, y compris celles que vous jugez vous-même stupides. Sur mes vingt questions, il y en a toujours deux dont je pense cela, et les personnes en face de moi probablement aussi. Je les pose quand même, parce que sans ces deux-là, je ne pose pas les dix-huit autres non plus. Si vous ne demandez pas, vous n'obtiendrez rien.

Florian est l'un des ambassadeurs de Pauwels Consulting chez nos clients. Ce que cette fonction implique de manière générale est expliqué dans Les ambassadeurs font connaître l’esprit de Pauwels Consulting au client. Et la Talent Manager Debbie Croonen, qui a contribué à façonner la fonction dans le cluster pharmaceutique de la Campine, raconte à quoi ressemble concrètement l'accompagnement de Pauwels Consulting.