Tuurlijk. Mijn naam is Soeren Raahauge en ik kom uit Denemarken. Ik woon sinds september 2015 in België. Ik heb beslist om naar België te verhuizen omdat mijn vriendin hier woont.

Wat doe je graag in je vrije tijd?

Ik breng graag tijd door met mijn vriendin en vrienden, werk graag in de tuin en ga ook graag lopen op het platteland.

Leuk! Welke studies heb je gedaan?

Ik heb een bachelor in de economische wetenschappen en bedrijfsbeheer behaald en een master in integraal ketenbeheer aan de Copenhagen Business School in Denemarken.

Waarom heb je gekozen voor deze studies?

Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in management en in de optimalisatie van bedrijfsprocessen. Integraal ketenbeheer sprak me aan, omdat het zowel op een globaal niveau als op een specifiek niveau benaderd kan worden.

Op het globale niveau leer je hoe de verschillende onderdelen van de toeleveringsketen interageren en moeten samenwerken om optimaal te functioneren. Op het specifieke niveau leer je hoe je subprocessen in verschillende onderdelen van de toeleveringsketen kunt optimaliseren, bijvoorbeeld hoe je productieprocessen kunt optimaliseren door LEAN-managementtools te gebruiken.

Kun je ons iets meer vertellen over jouw professionele achtergrond of werkervaring?

Na het middelbaar onderwijs ben ik in het leger gegaan waar ik werd aangesteld als sergeant van een mortiersectie. Deze ervaring heeft mijn interesse gewekt in zowel people- als procesmanagement. Ik wist dat ik wilde blijven werken in een domein waarin ik kan groeien, mezelf kan verbeteren en invloed kan winnen.

Na mijn studies aan de Copenhagen Business School kreeg ik voor twee jaar een managementstageplaats aangeboden in een van de grootste Europese bedrijven gespecialiseerd in textieldiensten. Daar was ik verantwoordelijk voor vier verschillende projecten in verschillende onderdelen van de toeleveringsketen. Zo heb ik veel over projectmanagement geleerd, maar ook hoe ik resultaten in een relatief korte tijdspanne kan afleveren.

Na mijn managementstage ben ik er blijven werken als distributie- en productiemanager en later als interne consultant om de transportorganisatie voor leveringen aan Deense klanten te optimaliseren.

De laatste tweeënhalf jaar voor ik naar België ben verhuisd, heb ik de kans gehad om als projectmanager te werken in een internationaal farmaceutisch bedrijf in Denemarken. Daar was ik verantwoordelijk voor de organisatie van de internationale distributie.

Dankzij deze functie heb ik veel ervaring opgedaan op verschillende gebieden, met name het beheer van internationale tenders, het leiden van audits van bestaande en toekomstige zakenpartners en het garanderen van goede distributiepraktijken in globale toeleveringsketens.

Nadat ik naar België ben verhuisd, was ik op zoek naar een consultantfunctie en werd ik benaderd door een rekruteringsconsultant van Pauwels die mijn CV op het internet had gezien.

Wat was je eerste indruk van Pauwels Consulting?

Heel positief. De collega’s bij Pauwels zijn erg vriendelijk en erkentelijk. Ik heb ook aanbiedingen gekregen van andere consultancybedrijven, maar Pauwels leek mij het meest professioneel en efficiënt met de klanten om te gaan. Daarom heb ik besloten om hier te werken.

Stemde je eerste indruk overeen met hoe het er echt aan toe gaat bij Pauwels Consulting?

Ja, ik ben heel blij om als consultant te werken bij Pauwels Consulting. Het is een financieel gezond bedrijf dat blijft groeien en zijn werknemers verzorgt.

Pauwels Consulting organiseert ook heel leuke evenementen. Zo heeft het jaarlijks nieuwjaarsfeest telkens een specifiek thema. De mensen zijn op hun paasbest en maken plezier terwijl ze genieten van lekker eten en geweldige muziek.

Kun je ons iets meer vertellen over je huidige project?

Ik werk nu aan een project van twee jaar voor een groot farmaceutisch bedrijf. Het project is een opvolging of uitbreiding van een vorig project dat heeft geleid tot de bouw van een nieuw Europees distributiecentrum in België, de optimalisatie van de distributieorganisatie en de implementatie van hetzelfde enterpriseresourceplanningsysteem in alle West-Europese landen.

Mijn project streeft ernaar hetzelfde te doen voor de Oost-Europese landen: een nieuw ERP-systeem implementeren en de organisatie van de fysieke distributie in alle Oost-Europese landen optimaliseren.

Wat is het doel van je huidige project?

Met dit project willen we ons ervan vergewissen dat uiteindelijk alle Europese landen hetzelfde ERP-systeem gebruiken en dat de betrokken landen hun toeleveringsketens dienovereenkomstig op geschikte wijze optimaliseren.

Wat zijn de uiteindelijke voordelen van dit project op lange termijn?

De implementatie van hetzelfde ERP-systeem in alle Europese landen zorgt voor meer transparantie en meer controle over de Europese toeleveringsketens. Voor dit project gebruikten de betrokken landen verschillende IT-systemen.

In de toekomst zullen alle landen hetzelfde systeem gebruiken. Hierdoor worden synergieën mogelijk: gestandaardiseerde processen voor de verwerking van bestellingen, een betere productieplanning en beter kwaliteitsmanagement via de verbeterde zichtbaarheid van de status van de producten en hun locatie in de toeleveringsketen bijvoorbeeld.

Hetzelfde IT-systeem gebruiken is de basis bij uitstek voor een meer flexibele organisatie die zich snel kan aanpassen. Nieuwe concepten kunnen immers sneller geïmplementeerd worden met hetzelfde systeem dan met verschillende systemen.

Wat zijn jouw verantwoordelijkheden tijdens dit project?

Ik ben workstreamleader voor kwaliteit. Ik moet er dus voor zorgen dat alle kwaliteitsgerelateerde activiteiten in het project goed geïmplementeerd worden.

Ik fungeer ook als link tussen de plaatselijke bij het project betrokken kwaliteitsmedewerkers en het projectteam. Ik moet ervoor zorgen dat lokale risico’s op gepaste wijze worden aangepakt in het kader van het project en dat aan alle kwaliteitsgerelateerde projectdoelstellingen voldaan is door de plaatselijke teams te betrekken.

Wat zijn de tijdslijnen van dit project?

Het project werd opgestart in januari 2016 en eindigt in 2018. Momenteel is er nog geen officiële deadline.

“De beste input krijg je van mensen die aanvoelen dat je oprecht geïnteresseerd bent in het domein en dat je vlot toegankelijk bent.”

’s Morgens rijd ik naar het kantoor in het Europese distributiecentrum. Omdat het een internationaal project is, heb ik veel telefonische vergaderingen om de volgende stappen van het project te coördineren samen met de verschillende stakeholders. Ik schat dat ik gemiddeld ongeveer vier telefonische vergaderingen per dag heb.

Als ik niet aan de telefoon hang, voer ik meestal de verschillende opvolgtaken uit die tijdens de vergaderingen overeengekomen werden. Ik werk ook aan taken die de projecten moeten doen evolueren, dit overeenkomstig de verschillende projectplannen.

Ik reis ook normaal gezien drie tot vier dagen per maand naar de verschillende landen die bij het project betrokken zijn om mijn contactpersonen persoonlijk te ontmoeten en om de uitdagingen en volgende stappen voor het project te bespreken.

Wat vind je leuk aan dit project?

Soeren: Het is een internationaal project waarin veel verschillende functies en landen betrokken zijn. Ik leer dus veel bij door te werken met mensen met verschillende culturele achtergronden en verantwoordelijkheden. Ik reis ook naar landen die ik anders niet zou bezoeken.

Welke belangrijke lessen heb je de voorbije maanden/tijdens dit project geleerd?

Soeren: Ik heb geleerd dat je nooit ofte nimmer de kracht van lokale gezondheidsautoriteiten mag onderschatten. Ook al zijn de meeste bij het project betrokken landen Europese lidstaten die dezelfde richtsnoeren voor goede distributiepraktijken naleven, toch worden deze richtsnoeren niet altijd op dezelfde manier geïnterpreteerd in Oost- en West-Europa.

Dit betekent dat als de lokale autoriteiten de wetten anders zien of strengere vereisten hebben, het moeilijk kan zijn om het project te implementeren zoals gepland. Eigenlijk leer je dus om flexibel te zijn en om de oplossing te zoeken die het best in de lokale context past.

Kun je een voorbeeld geven van een verschil in interpretatie tussen Oost- en West-Europa?

Soeren: De communicatie met de gezondheidsautoriteiten in Oost-Europa is veel complexer dan met die in West-Europa. Naar mijn ervaring zijn de gezondheidsautoriteiten in West-Europa pragmatischer. Als je kunt bewijzen dat je toekomstige activiteiten in overeenstemming zijn met de Europese GDP-richtsnoeren, dan gaan ze akkoord om deze operaties in hun land uit te voeren.

In Oost-Europa zijn de gezondheidsautoriteiten strenger in hun interpretaties van de goede distributiepraktijken. Het is moeilijker om vrijuit te praten en een pragmatische discussie met hen te voeren en ze verkiezen bedrijven die werken met licenties die zijzelf verleend hebben dan te werken met bedrijven met Europese licenties die werden uitgegeven door gezondheidsautoriteiten van andere EU-landen.

Wat zou je na dit project willen doen? Wat zijn je ambities voor de toekomst?

Soeren: Ik zou graag blijven werken aan projecten die te maken hebben ofwel met kwaliteit ofwel met de optimalisatie van de processen van de toeleveringsketen.

Mijn grootste ambitie voor de toekomst is om nieuwe dingen te blijven leren en beter te worden in de zaken die ik al ken. Ik hoop om te kunnen meewerken aan projecten waarin ik kan groeien als persoon, zowel op professioneel als op persoonlijk vlak.

Is er nog iets wat je met onze lezers wilt delen? Een inspirerende wijsheid of citaat misschien?

“Als ik aan andere projectmanagers denk met wie ik in het verleden heb samengewerkt, dan moet ik zeggen dat zij die de beste resultaten boeken op lange termijn degenen zijn die een objectieve, open en pragmatische instelling hebben en die in staat zijn om diepere oorzaken van bijzaken te onderscheiden.”

Er is één citaat in het bijzonder dat ik leuk vind. Het komt van een voormalig succesvol trainer van Manchester United, namelijk Alex Ferguson, die vaak tegen zijn spelers zei:

“Play the game, not the occasion.”

Hij bedoelt daarmee dat de spelers gefocust moeten blijven op het afgesproken gameplan. Ze mogen zich niet negatief laten beïnvloeden door of niet te zeer onder de indruk zijn van de omstandigheden waarin ze moeten spelen.

Het citaat van Ferguson herinnert me eraan hoe belangrijk het is een plan te hebben waar ik me aan kan houden, ook al proberen verschillende stakeholders het resultaat van het project in andere richtingen te sturen.

Dit is een heel belangrijk aspect van projectmanagement. Als je je niet aan het oorspronkelijke plan kunt houden, dan loop je het risico om te eindigen met een oplossing die goed is voor de minderheid van de stakeholders, en niet voor de meerderheid.

Voor mij persoonlijk is het plan dat je opstelt dus de sleutel tot succes van je projecten. Het beste advies dat ik kan geven aan mensen die een nieuw plan moeten opstellen is om je nederig op te stellen en open te staan voor alle verschillende inputs die je krijgt. Uiteindelijk is de kwaliteit van jouw plan afhankelijk van de kwaliteit van de input die je krijgt van de verschillende stakeholders. Deze input vormt immers de basis van jouw analyse en planopmaak.

Daarom zijn sociale vaardigheden heel erg belangrijk. De beste input krijg je van mensen die aanvoelen dat je oprecht geïnteresseerd bent in het domein en dat je vlot toegankelijk bent. Als je een goede relatie onderhoudt met de verschillende betrokken stakeholders, dan zullen ze jou ook opnieuw contacteren met opvolginformatie en zullen ze, op hun beurt, toegankelijk zijn als je hun hulp nodig hebt.

Als ik de input ontvang die ik nodig heb om mijn analyse te starten, dan probeer ik deze zo objectief mogelijk te verwerken. Zo weet ik dat mijn plan niet vervormd wordt en dat ik me er in de toekomst aan zal kunnen houden, ook al proberen verschillende stakeholders mijn focus of het resultaat van het project te beïnvloeden.

Dat is geweldig advies, Soeren! Heel erg bedankt voor dit leuke interview. Ik wens je nog een fantastische toekomst.